O Grande Mestre e o Guardião dividiam a administração de um mosteiro zen. Certo dia, o Guardião morreu e foi preciso substituí-lo. O Grande Mestre reuniu todos os discípulos para escolher quem teria a honra de trabalhar a seu lado.
- Vou apresentar-lhes um problema - disse o Grande Mestre. - Aquele que primeiro o resolver será o novo Guardião do templo.
Terminado o seu brevíssimo discurso, colocou um vaso de porcelana valiosíssimo com uma rosa vermelha a enfeitá-lo.
- Eis o problema -disse o Grande Mestre.
Perplexos, os discípulos contemplavam os desenhos sofisticados e raros da porcelana, a frescura e a elegância da flor. O que representaria aquilo? O que fazer? Qual seria o enigma?
Depois de alguns minutos, um dos discípulos levantou-se, olhou o mestre e os alunos à sua volta. Em seguida, caminhou resolutamente até o vaso e atirou-o no chão, destruindo-o.
- Você é o novo Guardião - disse o Grande Mestre ao aluno.
Assim que o discípulo voltou ao seu lugar, o mestre explicou:
- Eu fui bem claro: disse que vocês estavam diante de um problema. Não importa quão belo e fascinante um problema seja, ele tem de ser eliminado. Um problema é um problema; pode ser um vaso de porcelana muito raro, um lindo amor que já não faz sentido, um caminho que precisa ser abandonado, mas que insistimos em percorrer por nos trazer conforto.
Só existe uma maneira de lidar com um problema: atacá-lo de frente. Nessas horas, não se pode ter piedade nem ser tentado pelo lado fascinante que todo conflito carrega consigo.